Η Συλλογή του Ιδρύματος Σύλβιας Ιωάννου περιλαμβάνει πάνω από 1.000 σπάνιους χάρτες της Κύπρου και της ευρύτερης περιοχής, κυρίως έντυπους και ορισμένους χειρόγραφους. Συμπληρώνεται επίσης από σημαντικά νησολόγια και έργα γεωγραφίας, χαρτογραφίας και χωρογραφίας.
Οι χάρτες, σε συνδυασμό με τα συγγράμματα γεωγραφίας, αποτυπώνουν την σημασία που είχε η Κύπρος στις διάφορες φάσεις της ιστορίας της. Περιγράφεται ως πέρασμα στον προσκυνηματικό δρόμο προς τους Αγίους Τόπους, ως δραστήριο εμπορικό κέντρο ήδη από τους αρχαίους χρόνους, ως θέατρο πολέμου. Παράλληλα, οι χάρτες λειτουργούν ως τεκμήρια της ιστορίας της χαρτογραφίας, μέσω των οποίων παρακολουθείται η πρόοδος της επιστήμης και καταγράφεται η ιστορική μεταβολή στα τοπωνύμια.
Τα νησολόγια και οι πορτολάνοι της Συλλογής προσφέρουν επιπλέον πληροφορίες για την μελέτη των θαλάσσιων δρόμων στην Ανατολική Μεσόγειο, την ιστορία της ναυσιπλοΐας και του εμπορίου.
Η εξέλιξη της απεικόνισης της Κύπρου στους έντυπους χάρτες, καταγράφεται στην έκδοση Cyprus: The Book of Maps. Annotated Catalogue of the Printed Maps of Cyprus.
Χαρακτηριστικοί χάρτες της Συλλογής είναι διαδικτυακά διαθέσιμοι, ενώ ορισμένοι αποτέλεσαν ήδη αντικείμενο σημαντικών ερευνητικών προγραμμάτων, όπως:
Μπορείτε να δείτε χάρτες της Συλλογής στην Ψηφιακή Βιβλιοθήκη.